Wie aus einer spontanen Idee ein Unternehmen mit über 30 Mitarbeitern wurde

Eigentlich wollte er nie Unternehmer werden. Heute steht er hinter einem Betrieb mit über 30 Beschäftigten, mehreren Geschäftsbereichen und einer 25-jährigen Geschichte. Der Weg von Delfin Wellness begann allerdings weder mit einem Businessplan noch mit einer lang vorbereiteten Gründung. Es war die Suche nach einer Schwimmbadüberdachung für seine Eltern, die für den heutigen Geschäftsführer Harald Kogler alles ins Rollen brachte.

Damals arbeitete er als Regionalverkäufer in einem Großhandelsunternehmen. Dort war er unter anderem für die Betreuung und Schulung von rund 15 Verkäufern verantwortlich. Als er sich wegen der geplanten Schwimmbadüberdachung beraten lassen wollte, fiel ihm auf, wie viel Potenzial in der Branche ungenutzt blieb. Es fehlte an Verkaufsunterlagen, Mustern und Möglichkeiten, direkt ein Angebot zu erstellen. Vor allem aber vermisste er eine strukturierte Beratung.

Was ursprünglich ein privater Einkauf werden sollte, entwickelte sich deshalb zu einer Geschäftsidee. Nachdem ihn ein Hersteller an seine bestehenden Händler verwiesen hatte, versuchte er es bei einem weiteren Produzenten im Ausland mit einem anderen Ansatz. Diesmal stellte er sich als österreichischer Schwimmbad Unternehmer vor, der einen neuen Lieferanten suchte.

Er präsentierte ein Vertriebskonzept, sprach mögliche Schwierigkeiten bei Montage, Service und Reparaturen an und bot an, den Generalvertrieb für Österreich zu übernehmen. Die dafür notwendige Infrastruktur mit Monteuren, Fuhrpark und Lager gab es zu diesem Zeitpunkt allerdings noch gar nicht.

Die Präsentation überzeugte trotzdem. Zwei Wochen später erhielt er die Zusage für den österreichischen Generalvertrieb. Eine Herausforderung blieb: Das Unternehmen, das diesen Vertrieb übernehmen sollte, existierte noch nicht einmal.

Auf die Frage nach dem Firmennamen antwortete er während einer Autofahrt spontan mit Delfin, nachdem er ein entsprechendes Werbeplakat gesehen hatte. Kurz darauf gründete er die Delfin Handels GmbH. Aus einer improvisierten Geschäftschance war ein Unternehmen geworden.

Vom spontanen Start zum gewachsenen Betrieb

25 Jahre später hat sich vieles verändert. Aus der ursprünglichen Handelsgesellschaft wurde nach rund zehn Jahren die Delfin Wellness GmbH. Der neue Name sollte deutlicher machen, womit sich das Unternehmen beschäftigt.

Heute reicht das Angebot von Schwimmbädern und Schwimmbadüberdachungen über Abdeckungen bis zu Infrarotkabinen und Saunalösungen. Zum Geschäft gehören auch Montage, Wartung und Reparaturen. Infrarotkabinen werden teilweise selbst produziert. Darüber hinaus beliefert das Unternehmen Krankenhäuser mit entsprechenden Medizinprodukten.

Mit dem Angebot ist auch die Organisation gewachsen. Rund 30 bis 35 Menschen sind direkt beschäftigt. Hinzu kommen selbstständige Monteure und weitere Partner, sodass insgesamt etwa 40 bis 50 Personen für das Unternehmen tätig sind.

Für den Gründer ist diese Entwicklung eng mit seinen Mitarbeitern verbunden. Ohne ein funktionierendes Team wäre seine heutige Aufgabenverteilung kaum möglich. Neben seiner unternehmerischen Tätigkeit ist er auch Bürgermeister und gerichtlich tätiger Sachverständiger.

Im täglichen Betrieb übernimmt er deshalb längst nicht mehr jede Aufgabe selbst. Dem Verkauf ist er allerdings treu geblieben. Der persönliche Kontakt mit Kunden und die fachliche Beratung gehören weiterhin zu den Tätigkeiten, die ihm Freude machen.

Eine wichtige Rolle spielt auch seine Frau Renate. Sie ist seit über 20 Jahren im Unternehmen tätig und verantwortet den Marketingbereich. Neben eigenen Aufgaben koordiniert sie externe Partner und begleitet die Umsetzung verschiedener Maßnahmen.

Dass Beruf und Familie so eng miteinander verbunden sind, sieht der Unternehmer positiv. Beide kennen die Herausforderungen des Betriebs und können sich darüber austauschen. Wichtig sei allerdings, dass Gespräche über die Firma nicht das gesamte Privatleben bestimmen.

Warum Wachstum heute auch Vereinfachung bedeutet

Nach Jahren der Entwicklung beschäftigt Delfin Wellness inzwischen eine andere Frage: Wie lässt sich ein gewachsener Betrieb wieder einfacher organisieren?

Steigende Personal-, Energie- und IT-Kosten machen wirtschaftliches Arbeiten anspruchsvoller. Gleichzeitig sind mit der Unternehmensgröße Abläufe entstanden, die unnötig Zeit beanspruchen.

Ein Beispiel dafür sind die Lagerstandorte. Zeitweise nutzte das Unternehmen mehrere Außenlager und ein weiteres Lager am eigenen Standort. Für Mitarbeiter bedeutete das zusätzliche Fahrten, längere Wege und mehr Abstimmungsaufwand. Ersatzteile mussten geholt, Reparaturen weitertransportiert und Materialien für Montagen an verschiedenen Orten zusammengestellt werden.

Damit soll Schluss sein. Noch 2026 werden die Lagerflächen zusammengeführt. Drei Außenlager wurden bereits aufgelöst, ein weiteres soll Ende November folgen. Künftig sollen Lager und Shop in einem rund 4.000 Quadratmeter großen Objekt in Leonding untergebracht sein.

Der Geschäftsführer Harald rechnet damit, durch die Neuorganisation rund 1.000 Arbeitsstunden im Jahr einzusparen. Es geht ihm dabei weniger um weiteres Wachstum als um bessere Abläufe und einen wirtschaftlich stabilen Betrieb.

Auch bei der Digitalisierung verfolgt er einen pragmatischen Ansatz. Das Unternehmen arbeitet bereits mit digitalem Dokumentenmanagement und hat in künstliche Intelligenz investiert. Manche Anwendungen wurden allerdings wieder zurückgenommen, weil Aufwand, Datenschutzanforderungen und tatsächlicher Nutzen noch nicht im gewünschten Verhältnis standen.

Langfristig hat er außerdem die Unternehmensstruktur verändert. Vor einigen Jahren wurde eine Holding gegründet, in der unter anderem Gebäude und Patente angesiedelt sind. Das operative Geschäft bleibt in der Delfin Wellness GmbH. Diese Trennung schafft auch Möglichkeiten für eine künftige Mitarbeiterbeteiligung.

Noch wichtiger ist ihm, dass die Firma unabhängig von seiner Person handlungsfähig bleibt. Mit Martin Mittemayr als weiterem Geschäftsführer und seiner ebenfalls zeichnungsberechtigten Frau Renate ist die Verantwortung auf mehrere Schultern verteilt.

Hinter dieser Entscheidung steckt ein Gedanke, der über betriebswirtschaftliche Überlegungen hinausgeht. An einem Unternehmen hängen Arbeitsplätze, Familien und Verpflichtungen gegenüber Partnern und Lieferanten. Diese Verantwortung soll nicht von der Anwesenheit eines einzelnen Menschen abhängen.

Aus dem Mann, der ursprünglich nur eine Schwimmbadüberdachung kaufen wollte, ist damit ein Unternehmer geworden, der sich heute intensiv mit der Zukunft seines Betriebs beschäftigt. Die spontane Entscheidung von damals prägt Delfin Wellness bis heute. Inzwischen geht es aber weniger darum, neue Möglichkeiten zu ergreifen, als darum, das Geschaffene langfristig abzusichern.

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